Tour de France – веломногодневка (впервые была проведена в 1903 году), которая делает петлю по всей Франции. Каждый год организаторы меняют маршрут и точку старта для того, чтобы жители разных регионов Франции могли посмотреть велогонку вживую. Неизменным в последние годы остается одно – финиш в Париже на Елисейских полях. Сегодня велогонка Тур де Франс состоит из 21 этапа, и гонщики преодолевают от 3000 до 4000 км.

Впрочем, для большинства французов (а они составляют свыше 80% от тех 12–15 миллионов человек, что каждый год съезжаются посмотреть на гонку) Тур де Франс – не столько спортивное состязание, сколько одно из главных национальных зрелищ. Многие зрители вовсе не являются поклонниками велоспорта и могут назвать имена гонщиков лишь потому, что услышали их накануне по телевизору и радио. Не за тем, чтобы поболеть за любимого спортсмена, многие бросают все дела и едут за сотни километров от дома. Побывать на Тур де Франс для француза – практически обряд, а многочасовое ожидание рекламного каравана  и самой гонки, после чего обязательно хорошо поесть, поболтать да выпить – непременная составляющая ритуала. Раз в жизни это и каждому нефранцузу стоит испробовать 🙂 .

График Тур де Франс-2015 (4 – 26 июля), официальный сайт www.letour.fr / 3 344 км:

Начало 4 июля в Утрехт (Нидерланды). 5 июля – 1-ый этап из Утрехта, гонка 166 км. 6 июля – из Антверпена (Бельгия) в Юи / 154 км. 7 июля, стартовав из Серен (Бельгия),  гонка «въезжает» во Францию и финиширует в Камбре / 221 км. 8 июля – из Арраса в Амьен / 189 км, и это уже наш территориальный сектор, где мы работаем. 9 июля – из Аббевилля в Гавр / 191 км. 10 июля – из Ливаро в Фужер / 190 км. 11 июля – из нашего Рена! в Мур-де-Бретань / 179 км. 12 июля – перелет из Бретани (а/п Ван) в По (да, велосипеды летают..!), и 13 июля отдых.

Вторая часть начинается 14 июля, в Национальный праздник Франции (День взятия Бастилии в 1789 г.) в Тарб гонкой до Ла Пьер Сен-Мартен. Потом дальше идут Пиренеи, Прованс, Альпы, но это от нас уже далековато… Заключительный этап  26 июля Севр – Париж / уфф и урра, финиш!.. Болеем за наших?!